Rouillacais

Un petit pays de plaine, entre Angoulême et Cognac

Le Rouillacais réunit 13 communes, 9 800 habitants et 289 km², entre Angoulême et Cognac. Rouillac, qui compte près de 2 900 habitants, en est la commune principale, devant Genac-Bignac, Saint-Genis-d'Hiersac, Val-d'Auge et Saint-Cybardeaux. C'est un pays de vignes, de villages ruraux et d'églises romanes, que l'on parcourt facilement à vélo.

Les Bouchauds, un sanctuaire romain dans les bois

À Saint-Cybardeaux, montez sur la colline boisée des Bouchauds : un important sanctuaire gallo-romain, daté entre le Iᵉʳ et le IIIᵉ siècle, domine la campagne, avec les restes d'un théâtre antique dont les fouilles ont commencé au XIXᵉ siècle. Un espace d'interprétation, installé dans une ancienne ferme charentaise, présente l'histoire du site et les objets retrouvés ; en réalité virtuelle, vous revoyez le site tel qu'il était au IIIᵉ siècle.

Les églises romanes se suivent d'un village à l'autre. À Rouillac, l'église Saint-Pierre a un clocher octogonal voûté en coupole, et l'église Saint-Hippolyte, du XIIᵉ siècle, illustre l'art roman charentais des édifices modestes. À Genac-Bignac, l'église Saint-Pierre-des-Martyrs est dominée par un imposant clocher-porche du XIIIᵉ siècle. À Val-d'Auge, l'église Saint-Clément date du deuxième quart du XIIᵉ siècle, et à Mons, les chapiteaux sculptés de l'église Notre-Dame méritent un arrêt. À Marcillac-Lanville, le prieuré de Lanville, rattaché vers 1120 à l'abbaye de La Couronne, s'est installé au milieu des champs. À Saint-Amant-de-Nouère, le domaine de Fontguyon a été bâti vers 1570, et à Rouillac, le musée de la gare de Gourville occupe une ancienne gare de 1911, avec une locomotive sous verrière.

Cognac, chèvre et bière

Le Rouillacais est pays de cognac et de pineau : on en produit à Mareuil, à Mons, à Rouillac, à Saint-Amant-de-Nouère, à Vaux-Rouillac et à Échallat. On y trouve aussi du fromage de chèvre à Genac-Bignac et à Val-d'Auge, de la bière à Genac-Bignac et à Rouillac, des confitures et des conserves à Val-d'Auge, du vin à Saint-Amant-de-Nouère et de la poterie à Saint-Cybardeaux.

Pour bouger

La voie verte du Petit Rouillac suit la Nouère sur une douzaine de kilomètres jusqu'à Asnières-sur-Nouère. Les boucles locales à vélo partent de Rouillac, avec des circuits de 30 et de 71 km, et le Tour Charente à Vélo y passe sur 365 km de voies partagées et de voies vertes. À pied, suivez le sentier de Douzat, 15 km au milieu des vignobles, ou celui de Val de Nouère, 11,5 km à travers les paysages charentais.

Ce territoire se situe dans le département Charente, dans la région Nouvelle-Aquitaine.

D'autres territoires du même département valent le détour : Grand Angoulême, Grand Cognac, Charente Limousine, Cœur de Charente, La Rochefoucauld Porte du Périgord, 4B Sud Charente, Lavalette Tude Dronne et Val de Charente.