Civraisien en Poitou

Le sud de la Vienne, de la Charente à la Dive

Le Civraisien en Poitou réunit 35 communes, 26 600 habitants et 894 km² au sud du département, aux confins de la Charente. Valence-en-Poitou, qui compte 4 300 habitants, est la plus grande commune, devant Civray, Gençay, Saint-Maurice-la-Clouère et Savigné. Le pays se parcourt d'église en abbaye, au fil de la Charente, de la Clouère et de la Dive.

Charroux, Civray, Gençay : l'art roman et les forteresses

À Charroux, Petite Cité de Caractère, ancienne capitale du comté de la Marche, l'abbaye Saint-Sauveur fut l'une des plus puissantes abbayes bénédictines de l'Europe carolingienne, née d'une relique de la Sainte-Croix. Passez sous la porte de l'Aumônerie, du XIIIᵉ siècle, et regardez les vieilles halles, couvertes de tuiles courbes, ainsi que la maison à pans de bois voisine, de la fin du XVᵉ siècle. À Civray, entrez dans l'église Saint-Nicolas, du XIIᵉ siècle : sa façade romane déroule les Vierges sages et les Vierges folles, et, plus rare, une Assomption de la Vierge. À Gençay, le château médiéval, bâti entre 1245 et 1265 avec l'aide financière de Louis IX, domine la vallée au sud de Poitiers.

Les petits villages gardent leurs trésors. À Saint-Maurice-la-Clouère, l'église, d'une rare élégance, a un plan tréflé et un portail aux voussures sculptées. À Champagné-le-Sec, l'église Saint-Léger a un toit en lauzes et des peintures murales des XIIIᵉ, XVᵉ et XVIᵉ siècles. À Genouillé, des dragons, des griffons et des lions décorent le porche de l'église Notre-Dame, que la légende attribue à Charlemagne. À Valence-en-Poitou, les halles de Couhé, élevées en 1580, reposent sur 56 piliers octogonaux, et l'abbaye de Valence fut fondée en 1230 par Hugues X de Lusignan. À Brux, le château d'Épanvilliers abrite un musée du jeu ancien, et à Magné, le château de la Roche est l'une des plus belles demeures seigneuriales du département.

Fruits, miel et bières

Les vergers de Charroux cultivent treize variétés de pommes, ainsi que des poires et des coings. On trouve aussi du miel à Genouillé et à Valence-en-Poitou, de la bière à La Ferrière-Airoux et à Romagne, du fromage de chèvre à Blanzay, du vin à Saint-Pierre-d'Exideuil et des escargots d'élevage à Champagné-Saint-Hilaire. Le Civraisien porte le label Vélo et Fromage.

Pour bouger

Aux bords de la Charente, à Civray, l'aire de loisirs de l'Île Foin propose canoë, mini-golf et aires de jeux. Aux îles de Payré, à Valence-en-Poitou, 22 hectares dont 8 d'étangs, en bordure de la Dive, attendent promeneurs et pêcheurs. À Magné, le parc de la Belle s'étend sur 12 hectares le long de la rivière, et à Champniers, le Cormenier vous ramène 100 ans en arrière avec un épouvantail conteur.

Ce territoire se situe dans le département Vienne, dans la région Nouvelle-Aquitaine.

D'autres territoires du même département valent le détour : Grand Poitiers, Grand Châtellerault, Haut Poitou, Vienne et Gartempe, Vallées du Clain et Pays Loudunais.